Przedstawione w książce historie kryminalne są opisami autentycznych zdarzeń. Rozgrywały się one w Gdańsku na przestrzeni lat 1870-1939 i odtworzone zostały głównie na podstawie doniesień prasowych. Elementy fikcji literackiej pojawiające się w większości opowiadań dotyczą spraw drugorzędnych. Autentyczni są bohaterowie poszczególnych tekstów, podobnie zresztą jak postacie komisarzy Richarda i Pokrzywnickiego.